Hunayn ibn Ishaq (809–873) fue médico, autor y uno de los grandes traductores del siglo IX. Dominó el griego, el siríaco y el árabe y dirigió una auténtica escuela de traducción vinculada al ambiente intelectual de Bagdad. Gracias a su trabajo y al de sus colaboradores, una parte fundamental de la medicina griega circuló en nuevas lenguas y pudo seguir estudiándose durante siglos.
No se limitaba a traducir palabra por palabra.
Hunayn comparaba distintas copias griegas, intentaba reconstruir el sentido del original y después producía versiones claras en siríaco o árabe. Su método filológico fue mucho más sofisticado que una simple sustitución de palabras.
Su equipo tradujo buena parte de la medicina de Galeno.
Hunayn y su círculo produjeron más de un centenar de traducciones, muchas de ellas médicas, y tuvieron un papel central en la transmisión de obras de Galeno e Hipócrates al mundo de lengua árabe.
Escribió una de las grandes obras medievales sobre el ojo.
Sus Diez tratados sobre el ojo reunieron anatomía, fisiología y enfermedades oculares. La tradición manuscrita de la obra conserva una de las ilustraciones científicas más antiguas conocidas de la estructura del ojo.
Convirtió la traducción en una profesión que podía enseñarse.
Formó a discípulos y familiares, entre ellos su hijo Ishaq y su sobrino Hubays. Su escuela no solo trasladó textos: creó vocabulario técnico y un método que permitió que el conocimiento científico circulara entre culturas y generaciones.
“Solo disponía de un manuscrito, y además estaba lleno de errores.”
Hunayn ibn Ishaq
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